節約のために自炊しているのに、冷蔵庫の奥から傷んだ野菜が出てくる。
そんなことが続くと、「結局、自炊しても節約になっていないのでは」と感じますよね。
食材を使い切るために大切なのは、料理を頑張ることより、自分が食べ切れる量だけ買うことです。
使い切れない食材が多い人は、保存方法だけでなく、買い物の量や献立の考え方を少し変えるだけでも食費を整えやすくなります。
この記事では、食材を使い切れない理由や余りやすい買い方、無理なく食材を最後まで使うための考え方を紹介します。
食材を使い切れない主な理由
食材を余らせると、「料理が苦手だから」と考えてしまう人もいます。
しかし、実際には料理の腕よりも、買う量や買い物のタイミングが原因になっていることがあります。
一週間分をまとめて買いすぎている
買い物へ行く回数を減らすため、一週間分の食材をまとめて購入する人も多いでしょう。
まとめ買いそのものが悪いわけではありません。
問題は、一週間で食べる量より多く買ってしまうことです。
月曜日には料理する気満々でも、水曜日に残業が入り、木曜日は友人と外食し、金曜日は疲れてデリバリーを頼むこともあります。
すると、一週間分として買った野菜や肉がそのまま残ります。
予定通り毎日自炊できる前提で買うと、少し予定が変わっただけで食材が余りやすくなります。
一週間に七日自炊するつもりでも、実際には四日程度になることが多いなら、最初から四〜五日分を基準にしたほうが無理がありません。
安いからという理由で量を増やしている
スーパーで大袋の野菜や大容量の肉を見ると、少量の商品よりお得に感じることがあります。
同じ金額でたくさん入っているなら、そちらを選びたくなりますよね。
ただ、食べ切れなければ一個あたりの価格が安くても節約にはなりません。
例えば、少量なら200円、大容量なら300円だったとしても、大容量の半分を捨てれば実際に食べた量に対して多く払っています。
価格を見るときは、「一個あたりいくら」だけでなく「自分が使い切れる量でいくら」と考えることが大切です。
献立を決めすぎて予定変更に弱くなっている
一週間分の献立を細かく決め、それに合わせて食材を買う方法があります。
計画通り料理できる人には向いていますが、予定が変わりやすい人には使いにくい場合があります。
火曜日は煮物、水曜日は魚料理、木曜日は鍋と決めていても、水曜日に外食すれば食材が一日ずつ後ろへずれます。
その間に傷みやすい野菜の状態が悪くなることもあります。
予定が変わりやすい人は、料理名まで決めるより「肉と野菜を使う日」「麺類の日」くらいの緩い計画のほうが続けやすいでしょう。
一つの料理のためだけに食材を買っている
作りたい料理を見つけ、そのレシピに必要な食材を全部買う。
料理を楽しむ方法としては良いのですが、少量しか使わない食材が余ることがあります。
例えば、料理に少しだけ使う香味野菜や調味料を新しく買い、その後使い道が思いつかず冷蔵庫へ残るケースです。
特別な料理を作るたび新しい食材を増やすと、冷蔵庫には「この料理にしか使わないもの」が増えていきます。
買う前に、残った分を次に何へ使うか一度だけ考えておくと余りにくくなります。
冷蔵庫に何が入っているか把握できていない
食材を使い切れない人の中には、買ったこと自体を忘れてしまう人もいます。
新しい食品を手前へ入れ、以前買った野菜が奥へ押し込まれると存在が見えなくなります。
数日後、しなびた野菜を見つけて「そういえば買っていた」と思い出すわけです。
冷蔵庫がいっぱいになるほど、中にあるものは確認しにくくなります。
食材をたくさん持つことより、「今あるものが見える状態」を作るほうが使い切りやすくなります。
食材ごとの傷みやすさを意識していない
買った食材を、購入した順番に使えばいいとは限りません。
比較的日持ちするものもあれば、早めに使いたい野菜や生鮮食品もあります。
傷みやすいものを後回しにし、長く保存しやすいものから使っていると、気づいたころには状態が悪くなることがあります。
買い物から帰ったら、「まず何から使うか」だけ決めておくと無駄を減らしやすくなります。
自炊する気力まで計算していない
買い物中は、「今週は毎日料理しよう」と思うことがあります。
しかし、実際の一週間には疲れている日もあります。
仕事から帰って30分かけて料理する気力がなく、簡単な食事や外食で済ませる日もあるでしょう。
これは意志が弱いからではありません。
毎日同じだけ元気な人はいないからです。
食材を使い切りたいなら、料理する元気がない日に食べられるものも買い物の中へ入れておきましょう。
冷凍食品やすぐ食べられる食品を少し用意しておけば、疲れた日に生鮮食品まで新しく買う必要も減ります。
家族が予定通り食べてくれない
家族分を考えて食材を買っていても、急な外食や予定変更が入ることがあります。
子どもがあまり食べなかったり、家族が夕食を外で済ませたりする日もあるでしょう。
予定していた人数が減れば、その分だけ食材は残ります。
家族が多い家庭ほど、毎日ぴったり必要量を計算するのは難しいものです。
使い切れないことを失敗と考えるより、翌日へ回しやすい料理や冷凍できる食材を選んでおくと気持ちもラクになります。
残った食材の使い道を考えるのが面倒
キャベツが少し、にんじんが半分、きのこが少し残っている。
それぞれを見ると料理を考えるのが面倒になり、新しい献立の食材を買ってしまうことがあります。
すると古い食材はさらに後回しになります。
食材を使い切るために、毎回立派な一品を作る必要はありません。
少しずつ残った野菜なら、みそ汁やスープ、炒め物などにまとめて入れても構いません。
「この食材に合う完璧な料理」を考えないことも、使い切るコツです。
どんな食材が余りやすい？冷蔵庫に残るものを確認しよう
使い切れない食材には、人によって傾向があります。
何でも減らそうとするより、自分がよく余らせるものから買い方を変えるほうが簡単です。
葉物野菜
レタスや葉物野菜などは、料理へ使うつもりで買っても予定が変わると残りやすい食材です。
一玉や一袋のほうが安く見えて、多めに買うこともあります。
よく余らせるなら、多少割高でも自分が食べ切れる量を選ぶ方法があります。
安く大量に買って捨てるより、少量を最後まで食べたほうが支出は無駄になりません。
薬味や香味野菜
一回の料理では少量しか使わないため、残りが冷蔵庫に置かれやすい食材です。
買った日に使う分と後で使う分を分けておくと、そのまま忘れにくくなります。
また、普段あまり使わないものなら、「この料理には絶対必要か」と買う前に考えてみてもいいでしょう。
家庭料理なら、必ずしもレシピ通りすべてそろえなくてもおいしく作れることがあります。
大容量の肉や魚
大きなパックは単価が安く、節約向きに見えることがあります。
ただし、買ったあと小分けにするのが面倒で、そのまま冷蔵庫へ入れてしまうと使い切りにくくなります。
大容量を選ぶなら、買った日に使う分と保存する分を分けられるかまで考えて購入してください。
「あとでやろう」と思っていると、そのまま数日たつことがあります。
使い慣れていない調味料
レシピを見て購入した調味料を、一回使ったまま冷蔵庫へ置いていることがあります。
普段の料理では使わないため、存在そのものを忘れやすいからです。
新しい調味料を買うときは、ほかにどんな料理へ使えるかも確認しておくと使い切りやすくなります。
一回しか使う予定がないなら、家にある調味料で代用できないか考える方法もあります。
大きな容器の調味料やドレッシング
大容量のほうが一回あたりの価格は安くても、最後まで使い切れなければ意味がありません。
特に、気分によって味を変えたいものは大容量が向かない場合があります。
毎日のように使う定番品は大きめ、たまに使うものは小さめなど、使用頻度に合わせて選ぶと管理しやすくなります。
「健康のため」に買った食品
体に良さそうだからと買ったものの、味が好みではなく残ることがあります。
普段食べる習慣がない食品を一度にたくさん買うと、使い切る前に飽きることもあります。
新しい食品を試すときは、まず少量から始めるほうが安心です。
続けられると分かってから量を増やせば、食材もお金も無駄になりにくくなります。
セールで買った予定外の食品
買う予定がなかったのに、安くなっていたからカゴへ入れた食品も余りやすいものです。
献立の中で使う予定がないため、帰宅後どこへ入れたか忘れることもあります。
特売品を買うときは、「いつ食べるか」を一度考えてみてください。
答えが思いつかないなら、安くても今回は見送ったほうが結果的に節約になることがあります。
食材を捨てると食費が高くなる理由
食費を節約するとき、多くの人は商品の値段に注目します。
しかし、安く買うことと同じくらい、買ったものを使い切ることも重要です。
捨てた分のお金もすでに払っている
500円分の野菜を買って、そのうち100円分を食べずに捨てても、支払った500円は戻りません。
家計から見れば、食べなかった100円も食費として出ていったお金です。
一回では小さくても、毎週同じことが続けば一か月、一年では大きな差になります。
食費を下げたいなら、スーパーで数十円安い店を探す前に、捨てている食材を減らせないか確認してみてください。
捨てたあと新しい食材をまた買う
余った野菜を傷ませたあと、次の料理のために新しい野菜を買えば支出は二重になります。
本来は最初に買ったものを使えたはずなのに、使えなかったため再購入しているからです。
冷蔵庫にあるものから献立を考える習慣がつくと、新しく買う量も減りやすくなります。
自炊している安心感で買いすぎることがある
外食より自炊のほうが節約になるというイメージがあります。
そのため、自炊用の食材なら多少多く買っても大丈夫だと感じることがあります。
しかし、買った食材を使い切れなければ、自炊だから必ず安くなるとは限りません。
特に一人暮らしでは、少量の商品が割高に見えて大容量を選び、結果的に余らせることがあります。
節約では、買値だけではなく食べた分まで考えることが大切です。
安い食材を大量に買うほど料理の負担が増える
野菜を大量に買えば、それを使うために何度も料理する必要があります。
忙しい週に食材を多く持ちすぎると、「早く使わなければ」という負担になることがあります。
そのプレッシャーが嫌になり、結局料理をせず外食へ行くこともあるでしょう。
安く買うことだけでなく、自分が無理なく料理できる量を買うほうが結果的に続きます。
食品が多いほど重複して買いやすい
冷蔵庫や食品棚がいっぱいになると、中に何があるか見えにくくなります。
同じ食品があることに気づかず、新しく買ってしまうこともあります。
食材を多く持つことで安心する人もいますが、管理できる量を超えると逆に無駄が増えやすくなります。
冷蔵庫に少し余白があるくらいのほうが、食材の状態も確認しやすくなります。
まとめ買いがお得とは限らない
まとめて購入すれば、買い物の回数を減らせるメリットがあります。
一方、自分が使う量以上に買えば食材を余らせる原因になります。
まとめ買いで食材を余らせることが多い人は、「まとめ買いは節約にならない？買いすぎを防いで得する7つのコツ」も参考にしてみてくださいね。
食材を使い切れる買い物に変えるには？
食材を余らせないために、完璧な献立表を作る必要はありません。
買う前に少し確認するだけでも、冷蔵庫へ残る食品を減らせます。
買い物前に冷蔵庫を一度見る
最も簡単なのは、スーパーへ行く前に冷蔵庫を見ることです。
にんじんが一本残っている、キャベツが半分ある、卵はまだ十分あると分かれば、それを基準に買い物できます。
何があるか分からない状態でスーパーへ行くと、「なかった気がする」という理由で同じものを買いやすくなります。
冷蔵庫の中身を全部メモする必要はありません。
残っている野菜や肉だけスマホで写真を撮って出かけても十分です。
予定ではなく実際の自炊回数で買う
「今週は毎日自炊したい」という目標と、「実際に何日自炊できるか」は分けて考えます。
過去を振り返って週四日程度なら、まず四〜五日分を購入してください。
足りなければ途中で追加できます。
買い物へ絶対に一度しか行ってはいけないわけではありません。
多く買って捨てるより、必要になったとき少し追加するほうが無駄を減らせる場合があります。
傷みやすいものは少なめに買う
米や乾麺など保存しやすい食品と、生鮮食品を同じ感覚でまとめ買いする必要はありません。
傷みやすい野菜などは、数日で食べる量を基準に選びます。
値段だけで大きいサイズを選ばず、自分が使い切れる量を優先してください。
使い道が二つ思いつくものを選ぶ
食材を買うとき、「この料理のあと何に使えるか」を考えてみましょう。
例えば、炒め物に使った野菜を翌日は汁物へ入れるなど、一つの料理だけで終わらないものは使い切りやすくなります。
特別なレシピ専用の食材ばかり買うより、普段よく作る料理へ回せるものを中心にすると冷蔵庫も管理しやすくなります。
献立を食材から逆算する
「今日は何を食べたい？」から毎回考えると、その料理に必要なものを新しく買いたくなります。
ときには、「冷蔵庫に何がある？」から献立を考えてみてください。
豚肉とキャベツが残っていれば炒め物にするなど、家にあるものから考えれば追加購入も減ります。
毎日そうする必要はありません。
買い物前日だけ「残り物を使う日」にするのも分かりやすい方法です。
新しい食材は少量から試す
初めて買う調味料や食品は、大容量より小さなものを選びます。
少し割高でも、好みに合わず捨てる可能性を下げられます。
何度も使うと分かってから大きいサイズに変えれば十分です。
空腹のまま買い物へ行かない
お腹が空いていると、食べたいものが増えます。
予定していなかったパンや総菜、デザートなどまで買いやすくなることがあります。
買いすぎる傾向がある人は、食事後に買い物へ行く、軽く何か食べてから出かけるなどの工夫もできます。
買い物かごの中を会計前に一度見る
レジへ並ぶ前に、カゴの中をざっと確認します。
「これはいつ食べる？」と考えて、使う場面が浮かばない食品があれば戻しても構いません。
予定外の商品を買うこと自体が悪いわけではありません。
ただ、いつ食べるか分からないまま買ったものほど冷蔵庫に残りやすくなります。
スーパーで予定以上に買ってしまうことが多い場合は、「スーパーで買いすぎる原因は？無駄遣いを減らす7つのコツ」も参考になります。
買った食材を最後まで使うための工夫
買い物を工夫しても、予定が変わって食材が余る日はあります。
そんなときは、「予定通り料理できなかった」と落ち込むより、今あるものをどう使うかへ切り替えましょう。
傷みやすいものを見える場所へ置く
早めに使いたい食材ほど、冷蔵庫の奥ではなく目につく場所へ置きます。
冷蔵庫を開けたときに見えれば、「今日はこれを使おう」と思い出せます。
反対に、日持ちするものは多少奥でも構いません。
冷蔵庫の中をきれいに並べることより、使う順番が分かる状態を目指してください。
「先に食べる場所」を一つ決める
冷蔵庫の一角を、早く使いたい食品専用にしても便利です。
半分残った野菜や開封済みの食品をそこへ集めておけば、食事を考えるとき最初に確認できます。
家族にも場所を共有すれば、「これから使ってね」と毎回説明する必要もありません。
残り物だけで一品作ろうとしない
にんじんが少し残ったからといって、にんじんを主役にした料理を考える必要はありません。
みそ汁やスープ、炒め物、麺類など、普段の料理へ少し追加すれば十分です。
使い切るための特別なレシピを探し続けると、それ自体が面倒になってしまいます。
普段の料理へ混ぜられるかを最初に考えてみてください。
余ったら早めに保存方法を変える
数日以内に使えそうにないと分かったら、そのまま冷蔵庫へ置き続けないことが大切です。
食材に合った保存方法を確認し、必要に応じて早めに保存状態を変えます。
「明日使うかもしれない」と何日も迷っているうちに状態が悪くなることがあるためです。
保存方法や保存できる期間は食材によって異なるので、商品の表示なども確認してください。
料理できない日は食材だけ処理しておく
疲れて料理する気力はなくても、数分なら動ける日があります。
そんな日は、すべて料理しなくても構いません。
明日使いやすい状態にしておくだけでも、そのまま放置するより使える可能性が上がります。
「今日全部やる」ではなく、「明日の自分が使いやすくする」と考えてみてください。
買い物前日は残っているものを優先する
次にスーパーへ行く前日は、新しい食材を使うより冷蔵庫に残っているものを確認します。
残った野菜や肉を使えば、冷蔵庫に余白ができます。
その状態で次の買い物へ行けば、何を買う必要があるかも分かりやすくなります。
外食する予定が入ったら献立をずらす
急に外食することになったら、その日に使う予定だった食材を放置せず、次にいつ使うかだけ考えます。
翌日へ回すのか、別の日に使うのかを決めておけば忘れにくくなります。
予定変更そのものを避ける必要はありません。
食材の予定も一緒に少し動かすだけで十分です。
同じ失敗をした食材は次回の購入量を減らす
キャベツを毎回余らせるなら、次は小さい量を選ぶ。
大容量の調味料が使い切れないなら、次回は小さいサイズにする。
そんな風に、一度の失敗を次の買い物へ反映させてください。
食材を捨ててしまったことだけを反省しても、買い方が同じならまた余ります。
食材を使い切れるようになる一番の近道は、「何を捨てたか」ではなく「なぜ余ったか」を知ることです。
食材を使い切れないときによくある疑問
一人暮らしだと食材が余るのは仕方ない？
一人分では使い切りにくい商品もあるため、ある程度は自然です。
無理に大容量を選ばず、少量の商品を使ったり、保存しやすいものと組み合わせたりすると余らせにくくなります。
少量パックは割高でも買っていい？
使い切れるのであれば、少量を選ぶ価値はあります。
大容量を安く買って一部を捨てるより、必要な量だけ購入したほうが最終的な支出を抑えられる場合もあります。
食材を腐らせてしまうのをやめたいときは？
まず、自分がよく腐らせる食材を確認してください。
すべての食品管理を変えるのではなく、その食材だけ購入量を減らしたり、見える場所へ置いたりすると改善しやすくなります。
まとめ買いをやめたほうがいい？
使い切れているなら、やめる必要はありません。
毎回食材が余るなら、一週間分ではなく数日分へ減らして様子を見る方法があります。
自分が管理しやすい量を見つけることが大切です。
食材を使い切るために毎日料理しないとダメ？
毎日手料理を作る必要はありません。
料理できない日がある前提で買う量を決め、簡単に食べられるものも用意しておくほうが続けやすくなります。
冷凍すれば何でも無駄にならない？
食材によって向いている保存方法は異なります。
とりあえず何でも冷凍するのではなく、商品の表示や適切な保存方法を確認してください。
また、冷凍したまま存在を忘れれば結局使えないので、冷凍庫の量も増やしすぎないことが大切です。
野菜を使い切れないときはどうしたらいい？
よく余る野菜は、次回から買う量を減らすのが最も簡単です。
少し残った分は、汁物や炒め物など普段の料理へ追加すると使いやすくなります。
献立を一週間分決めたほうがいい？
計画通り自炊できる人には向いています。
予定が変わりやすい人は、細かな料理名まで決めず、数日分だけ考えるほうが食材を余らせにくい場合があります。
食材の買い置きはどのくらいがいい？
保存しやすい食品と生鮮食品では考え方が変わります。
すぐ傷むものは数日で食べ切れる量を中心にし、保存しやすいものは家庭の消費量に合わせて持つと管理しやすいでしょう。
食材を捨ててしまったら節約失敗？
一度捨てたからといって失敗ではありません。
「量が多かった」「予定変更で使えなかった」など原因が分かれば、次の購入量を変えられます。
同じ食材を何度も余らせないことのほうが大切です。
食費を減らしたいなら安い食材を買うべき？
安さだけで選ぶ必要はありません。
自分がよく食べ、最後まで使える食材を選ぶほうが結果的に無駄が少なくなることがあります。
食費は単価だけでなく、捨てずに食べた量まで含めて考えてみてください。
まとめ
食材を使い切れない原因は、料理が苦手だからとは限りません。
一週間分を多めに買ったり、大容量の商品をお得だと思って選んだり、冷蔵庫に何があるか分からないまま追加購入したりすることで食材は余りやすくなります。
食材を使い切るために、毎日きちんと料理する必要はありません。
まずは、自分がどの食材をよく余らせているか確認してみてください。
野菜を余らせるなら次回は少量を買い、大きな調味料を残すなら小さいサイズへ変えます。
買い物前に冷蔵庫を見ることも大切です。
残っているものを確認してから買えば、同じ食材を重複して買うことも減ります。
また、予定が変わることを前提に、自炊する日数を少し少なめに見積もっても構いません。
足りなければ後から買い足せます。
冷蔵庫へ食材を詰め込むより、何が入っているか分かる程度にしておくほうが使いやすくなります。
余った食材についても、無理に特別な料理を作る必要はありません。
汁物や炒め物など、普段の料理へ少しずつ使っていけば十分です。
食費を抑えるために大切なのは、「できるだけ安く買うこと」より「買ったものを最後まで食べること」です。
まずは今日、冷蔵庫の中を一度見て、「次に使ったほうがいい食材」を一つだけ決めてみてください。
その一つを使い切る習慣から始めるだけでも、捨てる食材と余計な買い物は少しずつ減っていきます。
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