プリンターのインクを交換しようとして、値段の高さに驚いたことはありませんか。
たまに書類を印刷する程度なのに、気づけばインク代が数千円。プリンター本体は安く買えたのに、交換用インクを見ると急に高級品を使っている気分になりますよね。
しかも、あまり印刷していないはずなのに、なぜかインクが減っていることもあります。
とはいえ、安さだけで互換インクを選んだり、必要なメンテナンスを省いたりすると、かえって出費が増える可能性もあります。
プリンターのインク代を節約するには、印刷設定を見直し、自分の印刷頻度に合った使い方を選ぶことが大切です。
この記事では、インク代が高い理由から、無駄な消費を減らす方法、純正インクと互換インクの違い、プリンターを買い替える判断基準まで解説します。
プリンター本体は安かったのに、交換用インクはなかなかのお値段。買ったときの喜びを思い出しながら値札を二度見してしまいます。
プリンターのインク代が高い理由
プリンターのインク代が高いと感じる理由は、カートリッジそのものの値段だけではありません。
印刷していないときにもインクが使われることや、使用する機種によって印刷コストが異なることも関係しています。
純正インクの値段が高い
プリンターの純正インクは、メーカーが自社の製品向けに用意している消耗品です。
印刷品質や本体との適合性などを考えて設計されていますが、交換するときに価格が高いと感じることもあるでしょう。
特に、複数色のカートリッジを交換する場合は、まとまった出費になります。
例えば、1本1,500円のインクを4本購入すると、合計6,000円です。
この金額は計算例であり、実際の販売価格を示すものではありません。
たまに書類を印刷する程度の人にとっては、負担に感じる金額かもしれません。
印刷しなくてもインクが減る
インクジェットプリンターでは、印刷していないときにもインクが使われる場合があります。
その代表例が、プリントヘッドのクリーニングです。
プリンターは、インクを吐き出す部分の状態を保つため、自動的にメンテナンスを行うことがあります。
このときにもインクを消費するため、印刷枚数だけでインクの減り方を判断することはできません。
また、機種によっては、カートリッジの交換や装着時にも一定量のインクが使われます。
久しぶりに使ったプリンターのインクが思ったより減っていても、必ずしも故障とは限らないのです。
モノクロ印刷でもカラーインクを使う
黒い文字しか印刷していないのに、カラーインクが減っていることもあります。
実は、モノクロ印刷でも、用紙の種類や印刷設定によってはカラーインクが使用される場合があります。
また、メンテナンス動作でカラーインクが消費される機種もあります。
そのため、モノクロを選んでいればカラーインクが一切減らない、というわけではありません。
「黒しか印刷していないのに、なぜ黄色が減っているんだ」と思ったことがある人もいるかもしれませんね。
インクの消費方法は機種によって異なるため、取扱説明書も確認しましょう。
カラー印刷が多い
写真や色付きの資料を頻繁に印刷すると、インクの消費量が増えやすくなります。
特に、用紙全体に色が付いた画像や写真は、文字中心の書類よりも多くのインクを使う場合があります。
例えば、料理のレシピを印刷するときに、大きな料理写真まで毎回印刷しているケースです。
写真を見ながら料理したいなら便利ですが、材料と作り方だけ分かれば十分な場合もあります。
印刷する内容を少し見直すだけでも、インクの無駄を減らせる可能性があります。
プリンター本体とインクの相性
プリンターには、カートリッジ式やインクタンク式など、さまざまな種類があります。
本体価格が安い製品でも、交換用インクの価格や印刷可能枚数によっては、長期的な費用が大きくなる場合があります。
反対に、本体価格が高くても、大量に印刷する人にとっては印刷コストを抑えやすい機種もあります。
プリンターの安さと、印刷を続けるための費用は分けて考える必要があります。
黒い文字しか印刷していないのに、カラーインクまで減っている。こういうところが、プリンターのちょっと分かりにくいところですね。
インク代は年間いくらかかる？
インク代が高いかどうか判断するなら、1回の購入金額だけでなく、年間の支出も確認してみましょう。
プリンターを買い替えるべきか考えるときにも役立ちます。
年間のインク代を計算する
例えば、交換用インクを1回4,000円で購入していると仮定します。
購入する頻度によって、年間のインク代は次のように変わります。
| 年間購入回数 | 1回の購入額 | 年間のインク代 |
|---|---|---|
| 1回 | 4,000円 | 4,000円 |
| 2回 | 4,000円 | 8,000円 |
| 3回 | 4,000円 | 12,000円 |
| 4回 | 4,000円 | 16,000円 |
| 6回 | 4,000円 | 24,000円 |
これは仮の金額による計算であり、インク代の一般的な相場を示すものではありません。
実際には、使用する機種や印刷する内容、購入するインクの種類によって金額が変わります。
それでも、年間で計算してみると、思った以上にお金を使っていることに気づくかもしれません。
私なら、まず過去1年間でインクを何回購入したのか確認するところから始めます。
1枚あたりの印刷コスト
プリンターの費用を比較するときは、1枚印刷するためにいくらかかるのか考えてみましょう。
例えば、5,000円分のインクで500枚印刷できると仮定すると、インク代は1枚あたり10円です。
同じ5,000円でも、1,000枚印刷できるなら1枚あたり5円になります。
ただし、実際の印刷枚数は印刷内容や設定、メンテナンスの状況によって変わります。
メーカーが公表している印刷コストを比較するときも、同じ条件で計算されているか確認することが大切です。
また、用紙代や本体価格なども含めて考えると、印刷にかかる総額が分かりやすくなります。
本体価格を含めて比較する
プリンターを安く買いたいなら、本体価格だけで判断しないようにしましょう。
例えば、次の2台を購入すると仮定します。
| 項目 | プリンターA | プリンターB |
|---|---|---|
| 本体価格 | 10,000円 | 25,000円 |
| 年間インク代 | 12,000円 | 4,000円 |
| 1年間の合計 | 22,000円 | 29,000円 |
| 3年間の合計 | 46,000円 | 37,000円 |
この表は、費用比較の考え方を示すための仮の数値です。
用紙代や修理費用、実際のインク消費量の変化などは含めていません。
この条件では、1年だけ使うならAのほうが安く、3年間ではBのほうが安くなります。
ただし、印刷枚数が少なければ結果は変わります。
現在のプリンターが問題なく使えている場合は、買い替えに必要な本体代金も考える必要があります。
インク代を節約するために、必要のない新しいプリンターを買ってしまわないようにしましょう。
インク代を安くするために新品のプリンターを買ったのに、結局ほとんど印刷しなかったら本末転倒です。まずは今の使用量を確認しましょう。
インク代を節約する方法
プリンターのインク代を減らすには、使うインクを変えるだけでなく、印刷方法を見直すことも大切です。
すぐに取り入れやすい方法から順番に紹介します。
不要な印刷を減らす
最も分かりやすい節約方法は、必要のないものを印刷しないことです。
例えば、次のようなものは、紙に印刷しなくても確認できる場合があります。
- ネット通販の注文履歴
- イベントの案内
- 商品の説明書
- 料理のレシピ
- 自分用のメモ
スマートフォンやパソコンで確認できるなら、無理に紙へ印刷する必要はありません。
もちろん、書き込みをしたい場合や紙で保管する必要がある場合は、印刷したほうが便利なこともあります。
重要なのは、毎回何となく印刷する習慣を見直すことです。
私は、印刷する前に「これ、本当に紙が必要かな」と一度考えるだけでも、無駄を減らせると思います。
印刷プレビューを確認する
印刷前には、プレビュー画面で内容を確認しましょう。
例えば、必要な文章は1ページだけなのに、広告や余白などが原因で3ページに分かれていることがあります。
そのまま印刷すると、余計なインクと用紙を使ってしまいます。
特に、Webページを印刷するときは注意したいところです。
画面ではきれいに表示されていても、印刷すると不要な部分まで出力される場合があります。
必要なページ範囲だけを指定する方法もあります。
印刷ボタンを押す前の数秒が、意外と大切なんですよね。
印刷品質を使い分ける
プリンターによっては、印刷品質を変更できる場合があります。
例えば、通常印刷や高品質印刷、下書き印刷などの設定です。
文字が読めれば十分な書類なら、下書きや低品質の設定でも問題ない場合があります。
ただし、低品質の設定がすべての機種で必ずインクを節約するとは限りません。
印刷する内容やプリンターの仕様によって、効果は変わります。
また、提出用の書類や写真など、きれいな仕上がりが必要なものは適切な品質を選びましょう。
節約のために文字が読みにくくなり、結局印刷し直すのでは意味がありません。
カラー印刷を減らす
カラーで印刷する必要がない書類は、モノクロ設定を検討しましょう。
例えば、文章だけの資料や個人的なメモなどです。
ただし、モノクロ設定でもカラーインクを消費する機種があります。
そのため、モノクロにすればカラーインクを完全に節約できるとは限りません。
それでも、写真や色付きの背景を大量に印刷する機会を減らせば、インクの使用量を抑えられる場合があります。
色が必要な部分だけカラーで印刷するなど、用途に合わせて使い分けましょう。
ヘッドクリーニングを繰り返さない
プリンターの印刷がかすれると、ヘッドクリーニングを試すことがあります。
しかし、ヘッドクリーニングにはインクを消費する場合があります。
必要以上に何度も実行すると、印刷していないのにインクが減ってしまうこともあります。
印刷品質に問題があるときは、まず取扱説明書に従ってノズルチェックなどを行いましょう。
クリーニングの回数や実施方法も、機種の案内を守ることが大切です。
また、通常の動作で行われる自動メンテナンスを無理に止めることは避けてください。
インクを節約するために必要なメンテナンスまで省くのは逆効果になる場合があります。
大容量インクを比較する
プリンターによっては、標準容量と大容量のカートリッジが用意されています。
大容量タイプは購入金額が高くても、1枚あたりの印刷コストを抑えられる場合があります。
ただし、印刷枚数が少ない人にとって、必ずお得になるとは限りません。
例えば、ほとんど印刷しないのに大容量インクを購入しても、十分に使い切れない可能性があります。
購入する際は、対応するプリンターの型番や保管条件も確認しましょう。
印刷枚数が多い人ほど、大容量タイプを比較する価値があります。
印刷する場所を使い分ける
毎月数枚しか印刷しないなら、自宅にプリンターを置く必要があるか考えてみましょう。
例えば、年に数回しか書類を印刷しない場合です。
インク代だけでなく、本体の購入費や用紙代、保管場所も必要になります。
一方、自宅で頻繁に印刷する場合は、プリンターがあったほうが便利でしょう。
そのため、印刷枚数と必要なタイミングに合わせて選ぶことが大切です。
コンビニなどで印刷する場合も、印刷料金や利用できる用紙サイズ、対応形式を確認してください。
自宅で使う場合と、外部の印刷サービスを利用する場合の費用を比較してみましょう。
印刷ボタンを押したら、必要な1ページのあとに広告が3ページ。プリンターは頼んだとおりに働いただけですが、こちらとしては少し悲しいですよね。
純正インクと互換インクの違い
インク代を安くしたいと考えたとき、純正インクと互換インクのどちらを選ぶべきか迷う人もいるでしょう。
互換インクは、プリンターメーカー以外の事業者が販売する対応インクです。
純正品より安く購入できる場合がありますが、価格だけで判断しないことが大切です。
純正インクのメリット
純正インクは、プリンターメーカーが対象機種向けに提供している製品です。
適合性や印刷品質などを考慮して設計されています。
また、メーカーの保証条件を確認するうえでも、純正品を使うほうが判断しやすいでしょう。
ただし、純正品であれば故障が絶対に起こらないというわけではありません。
費用と安心感を比較し、自分に合ったものを選ぶことが大切です。
互換インクのメリット
互換インクの大きな魅力は、純正インクより安く購入できる場合があることです。
頻繁に印刷する人にとっては、インク代を抑える選択肢になります。
ただし、価格や品質、サポート体制などは販売元によって異なります。
同じような商品に見えても、すべての互換インクが同じ性能というわけではありません。
購入するときは、対応機種や販売元の情報、返品条件なども確認しましょう。
互換インクの注意点
互換インクを使用する場合は、プリンター本体の保証条件に注意が必要です。
国民生活センターは、純正品以外のインクが原因でプリンターが故障した場合、有償修理になることがあると案内しています。
また、機種によってはインクの認識に問題が生じる場合もあります。
互換インクを使っただけで、必ず故障するという意味ではありません。
一方、価格が安いからといって、すべての機種で問題なく使えるとも限りません。
取扱説明書や保証規定を確認したうえで判断してください。
どちらを選ぶべき？
純正インクと互換インクの特徴を整理すると、次のようになります。
| 比較項目 | 純正インク | 互換インク |
|---|---|---|
| 販売元 | プリンターメーカー | メーカー以外の事業者 |
| 価格 | 高くなる場合がある | 安くなる場合がある |
| 対応機種 | 指定された機種向け | 商品ごとの確認が必要 |
| 印刷品質 | 対象機種向けに設計 | 製品によって異なる |
| 保証の確認 | メーカーの規定を確認 | 故障原因によって有償修理の場合あり |
印刷品質や本体の保証を重視するなら、純正インクを選ぶ理由があります。
一方、費用を重視するなら、互換インクも比較対象になるでしょう。
ただし、交換したインクが使えなかったり、トラブルが発生したりすれば、結果的に高くつく可能性もあります。
私は、値段の差だけではなく、プリンター本体の状態や保証期間まで考えて選びたいところです。
安いインクを選んで節約できても、プリンターが故障してしまったら大変。目先の価格だけでは決められませんね。
プリンターは買い替えるべき？
インク代が高いと感じると、印刷コストの安いプリンターへ買い替えたくなるかもしれません。
ただし、現在の使用量によっては、そのまま使い続けたほうが安い場合もあります。
印刷枚数が多い場合
毎月多くの書類を印刷する人なら、印刷コストを抑えやすい機種へ買い替える価値があるかもしれません。
例えば、大容量のインクタンクを備えたプリンターなどです。
ただし、本体価格やメンテナンス費用、印刷品質なども比較する必要があります。
現在のプリンターで1年間にいくら使っているのかを確認し、新しい機種にした場合の費用を計算しましょう。
印刷枚数が少ない場合
年に数回しか印刷しない人なら、インク代のためだけに新しいプリンターを購入する必要があるか考えたいところです。
本体価格を回収できるほど印刷しない可能性があるためです。
また、インクジェットプリンターは、使用頻度や機種によってメンテナンスが必要になることがあります。
ほとんど印刷しない場合は、外部の印刷サービスを使う方法も検討してみましょう。
買い替え費用の回収期間
例えば、新しいプリンターが20,000円で、年間のインク代を8,000円減らせると仮定します。
単純計算では、約2年半で本体代金と節約できた金額が同じになります。
ただし、これは本体の購入費とインク代だけを比較した仮の計算です。
実際には、用紙代やメンテナンス費用、故障の可能性なども考える必要があります。
また、使っているプリンターがまだ問題なく動くなら、買い替えずに済む出費も大きなメリットです。
インク代が安いという理由だけで買い替えず、何年使えば購入費を回収できそうか考えましょう。
本体の不調がある場合
印刷がかすれる、紙詰まりが続くなど、プリンター本体に不調がある場合は、修理や買い替えを検討することもあります。
ただし、すぐに故障と判断せず、取扱説明書に沿って状態を確認しましょう。
消耗品の交換や適切なメンテナンスで改善する場合もあります。
修理費用が高い場合は、新品の購入費と比較して判断してください。
なお、無理な分解や指定外の作業は故障を悪化させる可能性があるため避けましょう。
インク代を減らすつもりで新しいプリンターを買うなら、本体代まで含めて比較したいですね。節約するための買い物ほど慎重に。
よくある質問
ここでは、プリンターのインク代について、よくある質問をまとめました。
プリンターのインクはなぜ高い？
インクの種類や容量、対応する機種、印刷品質などによって価格が異なるためです。
また、複数色のインクを交換すると、合計金額が高くなる場合があります。
購入するときは、カートリッジの価格だけでなく、印刷可能枚数も比較しましょう。
印刷していないのにインクが減るのはなぜ？
インクジェットプリンターでは、印刷以外のメンテナンス動作でもインクが使われる場合があります。
例えば、プリントヘッドのクリーニングなどです。
機種によって消費方法が異なるため、取扱説明書を確認してください。
モノクロ印刷ならカラーインクは減らない？
必ずしもそうとは限りません。
印刷設定や用紙の種類によっては、モノクロ印刷でもカラーインクを使用する場合があります。
また、メンテナンスでカラーインクが消費される機種もあります。
互換インクを使っても大丈夫？
互換インクは、純正品より安く購入できる場合があります。
ただし、製品や機種によっては認識不良などの問題が生じる可能性があります。
また、互換インクが原因で故障した場合は、有償修理になることがあるため、保証条件を確認しましょう。
大容量インクのほうがお得？
印刷枚数が多い場合は、1枚あたりのインク代を抑えられる可能性があります。
ただし、印刷する機会が少なければ、必ずしも得になるとは限りません。
購入価格と印刷可能枚数を比較して判断しましょう。
ヘッドクリーニングでインクは減る？
機種によっては、ヘッドクリーニング時にインクを消費します。
必要以上に何度も実行することは避け、取扱説明書に沿って適切に行ってください。
印刷の不具合が改善しない場合は、メーカーのサポート情報も確認しましょう。
インク代が安いプリンターに買い替えるべき？
印刷する枚数や現在のインク代によって異なります。
頻繁に印刷する人なら、買い替えによって長期的な費用を抑えられる場合があります。
一方、印刷枚数が少ないなら、本体を買い替えずに使い続けたほうが安い場合もあります。
自宅とコンビニではどちらが安い？
印刷する枚数や内容、プリンターの購入費などによって変わります。
自宅では本体代やインク代、用紙代などが必要です。
一方、コンビニなどの印刷サービスでは、利用するたびに料金が発生します。
年間の印刷枚数を基準に比較してみましょう。
まとめ
プリンターのインク代が高いと感じたら、まずは年間の購入金額と印刷枚数を確認してみましょう。
不要な印刷を減らしたり、印刷プレビューや品質設定を見直したりすることで、インクの無駄を抑えられる可能性があります。
また、純正インクと互換インクにはそれぞれ特徴があるため、価格だけでなく保証条件や対応機種も確認してください。
印刷する枚数が少ないなら、プリンターを買い替えるより、現在の使い方を見直すほうが安く済む場合もあります。
インク代を節約する一番のポイントは、インクを安く買うことだけでなく、必要のない印刷や買い替えを減らすことです。
私なら、次にインクを購入する前に、印刷設定と過去の購入履歴を確認してみます。
プリンターは便利な道具ですが、使い方によって維持費が大きく変わることもあります。
まずは、次の印刷でプレビュー画面を確認するところから始めてみてください。
印刷する前に少し確認するだけでも、無駄な出費は減らせます。インクがなくなるたびに値段を見て驚く生活から、少しずつ抜け出したいですね。
関連記事
コメントをどうぞ！